三月的福建，春寒料峭，世界经济形势亦难见暖意。而厦门则迎来了国际石材业的顶尖盛会———第九届中国（厦门）国际石材展，这是国际石材业的第二大专业展会。
福建省石材行业协会会长许荣旗认为，厦门石材展逆市而上，一方面反映了福建石材产业的强大、健康、活力，同时也承载着全球金融危机背景下国际石材同业的期待与愿景。
统计数字显示，厦门口岸在2008年的石材进出口总量超过1200万吨,总金额近29亿美元,进出口总量居世界首位。厦门口岸石材进出口量占全国比重超过60%，其中出口762万吨，金额21.7亿美元，增长12.1%，占全国石材出口的65%，进口则占55%。
世界石材在中国，中国石材在福建，福建石材在厦门。许荣旗表示，从当前石材行业的国际国内发展格局不难看出，厦门石材在福建石材业中处于龙头地位，是中国石材业的行业领袖，是世界石材业的世界加工工厂。但应该清醒的是，中国目前还不是石材强国，只能说是大国，跟意大利等石材强国相比，差距还不小。厦门石材业的未来发展战略与提升方向是成为国际石材工贸中心。
较低成本战略和丰富资源战略是过去中国石材业的传统发展战略。依托丰富的自然资源、丰富的人力资源，以较低的自然资源投入、较低的劳动力成本投入，实现行业较快发展，并逐步实现资源优化，效能提升。然而传统的发展战略不足以将中国带入真正的石材强国之列，必须引进现代发展战略，即“超市”战略和国际化经营战略，继续深化走出去战略、完善两头在外模式、实施全球化经营，并使本土（厦门）成为国际石材中心，成为澳大利亚、新西兰、东南亚、欧美等地的全球石材采购平台，成为国内建筑装饰的采购平台。
许荣旗说，当前石材行业的竞争激烈而充分，加工利润与贸易利润空间都大幅压缩，供应商的后向整合以及客户的前向整合趋势已经非常明显，企业的战略转型势在必行，工贸结合将是首选的转型模式，要么贸易企业、生产工厂、矿山经营相联合，实现向前整合，要么与客户联营协作，提供有价值的增值服务，形成企业差异化优势，实现向后整合。
在经历了传统手工阶段、原料产品出口阶段、制成品出口阶段、全球营销阶段后，厦门石材业，或者说中国石材业已经形成了自己的相对优势，比如欧美的客商要购买印度石材，他们通常会选择到厦门购买，而不是直接去印度。因为我们的产品质量好而稳定，竞争充分而价格合理，工人效率高而交货期有保障，产业高度集中而可选择性强，国际商誉佳而客户信赖。所有这些都将为厦门发展成国际石材工贸中心提供有力支撑。
石材业是资源导向型的行业，结合当前国际石材竞争格局来看，许荣旗认为，石材高级品种偏少，国产石材加工设备不够先进是中国石材业的主要短板，未来中国石材行业的发展战略，一方面应该向上游矿山资源持续加大投入，尽快尽量地掌握控制国内外优势资源，形成资源优势；另一方面向下游市场加大营销投入，培育新兴领域与新兴市场；同时，积极开拓设备制造技术，提升技术水平，并服务整个行业，形成一个全新的业务领域
